Epístolas gerais, ou epístolas diretas?

Hoje, novamente tive o privilégio de preparar uma lição bíblica para os queridos juniores. Neste quadrimestre estamos fazendo viagens pela Bíblia, desde Gênesis a Apocalipse, com o objetivo de dar aos alunos um panorama geral dos assuntos tratados nas diversas divisões (Pentateuco, livros de história, poesia, epístolas, etc.) dentro de um contexto histórico na linha do tempo, baita desafio em se tratando de crianças de 9 a 11 anos!

Ahh, como e como eu amo tudo isso! Nessa jornada tive a oportunidade de aprofundar alguns conhecimentos que antes eram tão superficiais...

Desta vez as Epístolas gerais são o alvo dos meus estudos. Ahh, estou impressionada com a perfeição de Deus até nisso. Ele sabia que eu precisava ler esses textos nesta semana!

Bem, como muitos sabem, as epístolas gerais foram escritas em tempos difíceis. A igreja recém formada estava sofrendo perseguições terríveis, passando necessidades, privações e, ainda por cima, lutando contra falsos profetas com seus falsos ensinamentos e doutrinas...

"Uma grande multidão de cristãos foi condenada não apenas pelo crime de incêndio a cidade de Roma, mas por ódio contra a raça humana. Em suas mortes foram feitos objetos de esporte, despedaçados por cães, cravados em cruzes, incendiados e queimados para servirem de luz noturna." - Sobre a perseguição romana aos cristãos no tempo de Nero (64-68 d.C.)

De pensar que, às vezes achamos que enfrentamos grandes problemas! E as nossas lutas, por maiores que sejam, não chegam nem perto da, como diz Hebreus 12:4, "resistência até o sangue"... E como é bom lembrar que, muitas das nossas dores são, na maior parte das vezes, correção do Senhor, nosso PAI, que nos trata como filhos e quer que alcancemos uma vida de santidade, submissão completa a Ele e que produzamos "frutos de justiça"!

Como é bom ler Tiago 1 que nos aconselha a ter por motivo de alegria o passar por várias provações, por saber que estamos sendo aperfeiçoados, a fim de sermos pessoas mais pacientes, perseverantes, íntegras e em nada deficientes!

Que maravilhosas as palavras de 1 Pedro 1, que nos lembra da herança incorruptível, sem mácula, imarcecível reservada no céu para nós! Diante dela, nada aqui neste mundo parece difícil demais a ponto de desistir e, embora passemos por BREVES momentos difíceis, uma vez confirmado o valor da nossa fé, ela redundará em glória, honra, louvor e galardões celestiais!

Ahh, Senhor, muito obrigada por sua Palavra! Muito obrigada por esses homens preciosos que escreveram palavras tão profundas inspiradas por Ti e que falam de uma forma tão direta e carinhosa aos nossos corações! =)

Obra: a ultima prece dos mártires cristãos, de Jean-Léon Gérôme, 1883

(Esta imagem ilustra um pouco do que foi a perseguição aos cristãos durante o Império Romano.)

"Nisto exultais, embora, no presente, por breve tempo, se necessário, sejais contristados por várias provações, para que, uma vez confirmado o valor da vossa fé, muito mais preciosa do que o ouro perecível, mesmo apurado por fogo, redunde em louvor, glória e honra na revelação de Jesus Cristo"

1Pedro 1:6,7.

Vivendo no volume máximo

"Wake the neighbors, get the word out

Come on... crank up the music...

Climb a mountain and shout

This is life we've been given

Made to be lived out

So la la la la LIVE IT OUT LOUD! yeah!"

Uma das melhores lembranças que tenho de minha estadia de 1 ano nos EUA é a sensação de dirigir "minha" Cherokee nas ruas desertas, belas, e planas da região da divisa do Tennessee com o estado do Mississipi. Era como estar em um sonho, ou em um filme. A rádio k-love (www.klove.com) era minha companheira, com suas músicas mais pedidas do ano de 2004...

Ai ai... só de lembrar, sinto tantas saudades desse sentimento de ser livre, de respirar ar puro, ir para onde quiser e fazer o que quiser... De estar a sós com o Senhor e sentir ele inundando o meu coração... De ter certeza de estar com a melhor companhia do mundo!

Enfim... várias músicas compuseram a trilha sonora dessa fase de vida: Bethany Dillon -All I need; Casting Crowns - Who am I; Open Skies - David Crowder, I can only imagine - MercyMe, Bring it On - Steve Curtis e tantas outras... Algumas delas me faziam abrir os vidros e cantar em altíssimo volume, outras me faziam ficar mais melancólica e refletir sobre a vida, sonhar, imaginar...

Nesses ultimos dias tenho pensado em uma dessas músicas que me levavam tanto a berrar e querer dançar, como a ter altas reflexões sobre minha existencia. Live out Loud, do Steven Curtis Chapman é um convite a viver a vida "em volume máximo". (Uma das coisas que eu mais gosto da língua inglesa é a capacidade que ela tem de dar novos sentidos às palavras.) Conforme a música, viver em volume máximo seria, mais ou menos, assim:

Primeiro, lembrar-se do grande presente que nos foi dado, maior do que qualquer prêmio da loteria, afinal estavamos mortos e ganhamos vida em Cristo. Consequência disso - barulho: "acorde os vizinhos, fale! Aumente o som, suba no alto da montanha e grite!"

Faz sentido? Bem, talvez o sentido não seja literal, mas nos faz pensar. Será que nossa vida tem sido barulhenta a ponto de alcançar outros, ou temos guardado nosso tesouro em uma lata de café enterrada no quintal da existência?

E a música continua:

"Tente manter um pássaro sem cantar depois que ele já voou pelo céu.

Dê ao sol um dia sem nuvens e diga para ele não brilhar.

Se nós recebemos o presente da vida eterna, fomos preenchidos com esperança viva, e o amor de Deus estiver queimando os nossos corações",

Tem como escondermos isso?

Não, se isso é verdade, devemos transbordar, devemos brilhar, não há como esconder!

Então, se todos os " cantos" da criação são uma declaração viva do amor de Cristo, por que não participar, e em volume máximo, dessa música que fomos feitos para cantar?

Ahh... como essa música é empolgante!

Será que nossa vida está alta o bastante?

Se não estiver, aumente o som!!!

Desafio para mim, e espero que para você também...

Quero ter certeza, ao final de minha vida, que a vivi no volume máximo.

PARABÉNS JibaRipe!!!

Mais um ano de conquistas, vitórias, muitas risadas, muito trabalho gratificante na obra do Senhor, muitos momentos para recordar... Meu ultimo ano de JibaRipe... =( Vou sentir tantas saudades!!!


Unidos Em Cristo


Uma andorinha não faz verão
Uma só pessoa não é multidão
Uma estrela só pode até tentar
Mas não clareia o céu.


Uma gota só não é chuva, não
Um soldado só não é batalhão
Uma flor sozinha tem seu valor
Mas não é jardim. 


Pois a força está na união
Na soma do melhor de cada um
O segredo está na união
Nos tornamos fortes quando damos as mãos
No serviço do Senhor
Na esperança, no fervor
Maravilhas surgirão entre nós
Unidos pelo amor. 


Uma voz sozinha não é coral
O amor sozinho não é total
Uma nota só pode até soar
Mas não é canção.


Um atleta só não é time, não
Uma corda só não é violão
Nem dá pra fazer o arco-íris
Só pintando o azul.


Pois a força está na união...


Chega de viver tão só
Chega de viver pra si
É hora de fazer amigos
De falar de Cristo e de seu amor


Pois a força está, a força está na união
Na soma do melhor de cada um
O segredo está na união
Nos tornamos fortes quando damos as mãos
No serviço do Senhor
Na esperança, no fervor
Maravilhas surgirão entre nós
O Espírito irá nos guiar
Viveremos a vitória final
quando cristo voltar
Pois a força está na união.

Reflexões sobre sofrimento

Sofrimento...

Às vezes penso que sei o que é sofrer. Às vezes penso que nada sei sobre sofrimento.

Tenho pensado e lido sobre este assunto nesses ultimos dias...

Houve um período em minha vida em que acredito ter sofrido intensamente, a ponto de chegar a apresentar sintomas que os médicos desconfiaram ser de esclerose múltipla, possível conseqüência de estresse emocional.

Não pretendo entrar em detalhes sobre esse momento, graças a Deus os sintomas passaram, assim como o sofrimento. Quis apenas lembrar e registrar isso para que as reflexões que virão a seguir tenham um sentido mais próximo e vívido em minha própria mente.

Em decorrência dessas experiências, e também de vários estudos bíblicos, leituras e reflexões pessoais, algumas idéias sobre sofrimento já estão bem claras e dificilmente encontrarão algum ponto de discordância ou incerteza em minha mente. Algumas delas são:

- Que os sofrimentos são permissão e provisão de Deus para nosso próprio bem, amadurecimento e crescimento na fé e dependência do Senhor;

- Que eles nos trazem para mais perto de Deus e nos ensinam a adorá-lo independente das circunstâncias, louvando-o em todo tempo por sua soberania, graça e bondade;

- Que através da vivência de situações difíceis nos tornamos cristãos mais aptos a discipular, aconselhar e ser bênção na vida de outros...

Apesar destas certezas, minha inquietação ao pensar neste assunto é que ainda assim é imensamente difícil suportar certas provações. Que muitas delas exigem a superação de outros grandes desafios, que às vezes demandam muito mais tempo, experiência e sofrimentos.

Um deles é suportar provações com alegria. Tiago 1:2 diz: “Meus irmãos, tende por motivo de grande alegria o passardes por provações, sabendo que a prova da vossa fé desenvolve a perseverança.”. Essa alegria é a prova de que o processo de amadurecimento, aproximação e dependência de Deus está em andamento, e ela afeta a vida de todos ao redor de forma positiva, da mesma forma que o pessimismo, a murmuração, o desespero e a tristeza também afetam de forma negativa.

Desafio imenso é também suportar a provação sem esquecer que outros também passaram e passam por situações tão difíceis e, muitas vezes, mais difíceis do que as que eu passo. Uma tendência ao estar sofrendo é fazer com que a minha dor seja a maior de todas e que, por isso, as pessoas têm que me suportar em meio ao desespero, entender, ouvir queixas e me servir de forma diferenciada. Agir de forma dramática, tornar público o sofrimento de forma que o maior número possível de pessoas se sensibilizem e se condoam por aquilo que sinto é uma tendência que, ao meu ver, deve ser evitada. Sofrimentos devem, sim, ser compartilhados se o objetivo for edificação e oração, mas não para voltar o foco dos outros para mim mesma. Estou agora pensando em pessoas que enfrentam dores tão profundas silenciosamente, estando sempre dispostas a fazer bem e ser bênção para outras. Com certeza elas são também abençoadas de forma especial. Como admiro os que conseguem agir assim! Como é difícil não fazer drama e aumentar o tamanho dos meus problemas!

E por ultimo, pensando nas ultimas frases acima, o desafio de deixar de lado os próprios problemas, esquecer deles em prol do bem estar de outros. Um testemunho que não me esqueço ao pensar em sofrimento é o do Josué, um rapaz da minha idade que enfrentou 2 cirurgias no cérebro por conta de tumores, sofre de osteoporose por conta das seções de quimioterapia que passou, e tem limitações físicas por causa de fraturas no corpo... E seu pai, Pr. João, foi baleado na mesma época e hoje é tetraplégico. E é incrível como a vida desses dois americanos brilha pela alegria que eles têm, o desejo de trabalhar aqui no Brasil plantando igrejas, conseguindo recursos financeiros para a obra do Senhor e servindo pessoas de diversas maneiras, esquecendo-se das próprias limitações e superando-as... Este é só um exemplo entre tantos servos de Deus, que tenho visto sofrer de forma exemplar. De fato, quanto maior o problema, maior a graça que o Senhor derrama nas vidas de seus filhos, que por fim acabam se tornando maiores, e gigantes na fé! É... Esquecer-me de mim mesma, lembrar que sou eu que imponho minhas próprias limitações e que posso ir além delas se assim decidir, tomar minha cruz e seguir a Jesus com alegria... Desafiador!

Por fim, não sei como concluir. Talvez não hajam conclusões sobre um assunto que é mais um processo, um recurso que Deus usa a meu favor e que sempre gerará mais e maiores aprendizados. Tentei pensar numa equaçãozinha mas talvez venha a aprimorá-la com o tempo:

Sofrimento + foco na obra que o Senhor quer fazer na minha vida + atitude correta frente às dificuldades = AVAPS (Alegria, Vitória, Amadurecimento e Paz Sobrenaturais) =)